1. La Parole au commencement
Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. Genèse 1.1
Lorsque nous pensons à Jésus, certaines images nous viennent inévitablement à l’esprit, surtout au moment de Noël. Il semble que nous ayons largement dépassé l’époque où la plupart des représentations occidentales de Jésus le dépeignaient blond aux yeux bleus perçants, un petit agneau dans les mains, se promenant dans un pays idyllique où coulaient des rivières paisibles. Mais même si nous avons peut-être abandonné l’idée d’un Jésus blond aux yeux bleus, il se peut que la plupart de nos représentations relèvent davantage de la liberté artistique que de la théologie biblique.
Il est frappant de constater qu’aucun des auteurs du Nouveau Testament, ni Dieu lui-même qui a inspiré leurs paroles, n’a jugé important de décrire l’apparence de Jésus. Tout ce que nous savons, c’est qu’« il n’avait ni beauté ni splendeur propre à attirer nos regards, et son aspect n’avait rien pour nous plaire »[1]. Pourquoi une telle description brille-t-elle par son absence ? Peut-être parce qu’aucune représentation humaine de Jésus ne parvient à rendre compte de ce que le Père désire nous révéler à propos de son Fils. Même les plus grandes peintures et productions cinématographiques ne nous permettront pas de concevoir Jésus de la manière saisissante dont il nous est présenté dans l’Évangile de Jean. Cet Évangile nous invite non pas à nous interroger sur son apparence, mais à nous émerveiller devant son éternité, sa personnalité et sa divinité :
Au commencement, la Parole existait déjà. La Parole était avec Dieu et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Tout a été fait par elle et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle.
Jean 1.1-3
Quelle que soit l’époque à laquelle nous situons le début des temps, et quel que soit le modèle que nous avons à l’esprit pour l’expliquer, nous y trouverons le Fils de Dieu préexistant avant toute chose. « Au commencement », Dieu était déjà là tout comme Dieu le Fils, la « Parole ». Jean fait pour nous le lien avec Genèse 1. Ce Jésus n’a pas été créé, puisqu’il est le Créateur même de l’univers. L’enfant dans la mangeoire était la même personne qui a placé les étoiles dans le ciel, y compris cette étoile qui a conduit les mages d’Orient jusqu’à lui pour l’adorer.
Dans son éternité, cette Parole, Jésus, se distingue du Père et de l’Esprit, non dans son essence, mais dans sa personne. Il « était avec Dieu », et pourtant il « était Dieu ». Ces deux affirmations sont vraies. Bien que cela puisse être déroutant, Jean n’écrivait pas de manière abstraite. Il présentait une personne avec laquelle il avait ri, pleuré, festoyé, prié, servi, voyagé, et bien plus encore. Il présentait une personne qui était pourtant également présente lors de la création du monde, en tant que Créateur du monde.
Cela apparaît moins clairement dans nos traductions françaises, mais en grec, la manière dont Jean emploie les temps des verbes est remarquable. Il utilise l’imparfait (pour indiquer une action en cours) lorsqu’il décrit l’existence éternelle du Fils : il « était avec Dieu, et… était Dieu ». Mais il passe ensuite à l’aoriste (pour indiquer un moment décisif dans le temps) lorsqu’il dit : « La Parole s’est faite homme »[2].
À un moment précis de l’Histoire, il y a plus de 2 000 ans, la deuxième personne de la Trinité, Jésus, qui existait avant le commencement des temps, a été mise au monde comme des milliards d’autres enfants. C’est ce que nous appelons le premier avènement du Christ et ce que des millions de personnes célèbrent chaque Noël. À un moment précis de l’Histoire, il a obéi et donné sa vie pour porter le châtiment de nos péchés. À un moment précis de l’Histoire, son corps mort est revenu à la vie, et à un moment précis de l’Histoire, son corps ressuscité est monté au ciel. Et il y aura un moment précis de l’Histoire où ce même Jésus reviendra pour faire toutes choses nouvelles.
La divinité du Christ n’a donc pas de point de départ dans le temps. Il a toujours été. Il était Dieu avant le début des temps. Il est Dieu en cet instant même. Et il continuera d’être Dieu pour toujours. Pour être honnête, il m’arrive facilement de tomber dans le piège de passer chaque période de l’Avent tellement absorbé par les préparatifs que j’en oublie de méditer cette vérité : le Créateur s’est fait créature et a vécu dans ce monde. Peut-être éprouvez-vous la même difficulté. Il existe une meilleure façon de faire, non seulement en décembre, mais chaque jour : « Nous sommes appelés à l’adorer sans cesse, à lui obéir sans hésitation, à l’aimer sans réserve et à le servir sans interruption »[3]. Dans la mesure où nous veillerons à faire une pause pour contempler, avec les yeux de la foi, la Parole faite chair, nous nous sentirons poussés à adorer, à obéir, à aimer et à servir le Seigneur.
Noël revêt toute sa signification lorsque nous prenons le temps de penser au Seigneur Jésus. Rappelez-vous que son apparence physique n’avait aucune importance mais, dans le même temps, réjouissez-vous qu’il soit apparu physiquement, lors de ce premier Noël, pour être notre grande espérance dans la vie et dans la mort.
À méditer
Comment les vérités concernant la divinité et l’humanité de Jésus vous incitent-elles à l’adorer aujourd’hui ?
Prince de lumière,
Doux enfant Jésus,
Sois sur cette terre
Le bienvenu.
Toi, le Roi des anges,
De gloire couronné,
Dans ces pauvres langes,
Tu es emprisonné :
Jésus est né !
Les bergers, les mages
Venus d’Orient,
Offrent leurs hommages
À l’humble enfant.
Dans la nuit profonde
Le ciel tout étonné
Voit le Roi du monde
Pour l’homme se donner :
Jésus est né !
La route effroyable
Commence pour toi,
Qui va de l’étable
Jusqu’à la croix.
Ô Sauveur des hommes,
Qui vient nous pardonner !
Pour toujours nous sommes
À tes pieds prosternés :
Jésus est né !
« Prince de lumière » de Jacques A. Blocher[4]
[1] Ésaïe 53.2.
[2] Jean 1.14.
[3] Bruce Milne, The Message of John: Here Is Your King!, Downers Grove (IL): IVP Academic, 1993, p. 36.
[4] © J. A. Blocher, Noël hollandais – Institut Biblique de Nogent/Administré par LTC. Recueil À toi la gloire n° 98. Reproduction interdite sans l’accord de LTC.
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